Een hond koelt zichzelf vooral door te hijgen en via de kussentjes onder de voeten; bij temperaturen van 30 graden of hoger schiet dat mechanisme tekort en heeft uw hond actieve hulp nodig om de lichaamstemperatuur onder controle te houden.
De zomer is in volle gang en de thermometer tikt regelmatig de 30 graden aan. Voor uzelf is dat een kwestie van schaduw zoeken en water drinken. Voor uw hond ligt het iets ingewikkelder: een hond zweet niet zoals u en ik. Hij hijgt om af te koelen en geeft een beetje warmte af via de voetzooltjes. Bij echt warme dagen is dat niet genoeg, zeker niet bij oudere honden, brachycefale rassen (zoals de Engelse Bulldog, Mopshond of Franse Bulldog) en honden met een dikke vacht.
In de winkel krijgen wij in de zomer dagelijks de vraag hoe u uw hond binnenshuis koel houdt zonder de hele dag de airco aan te zetten. Een van de eerste dingen die wij adviseren, is een koelmat: een eenvoudig hulpmiddel dat ligt op de plek waar uw hond toch al graag ligt, namelijk voor de bank, in de gang of bij de voordeur.
Wij voeren hiervoor de Kowloon Cool mat, een met gel gevulde mat die koelt zodra uw hond erop gaat liggen. Het gewicht van de hond activeert de gel, waardoor de mat enkele graden onder de kamertemperatuur zakt. U hoeft de mat niet in de koelkast te leggen en niet in het water te dompelen; hij werkt direct uit de verpakking. De nylon hoes is afneembaar en eenvoudig schoon te maken, wat handig is na een wandeling of bij een hond met een natte vacht. De mat is verkrijgbaar in vier maten, van small (50 bij 40 centimeter) tot extra large (100 bij 75 centimeter), zodat u altijd een formaat vindt dat past bij uw hond en bij de plek waar hij ligt.
Waar let u op bij een warme dag?
De vuistregel die wij in de winkel hanteren: vanaf 25 graden gaat u opletten, vanaf 28 graden past u de wandeltijden aan en vanaf 30 graden blijft uw hond zoveel mogelijk binnen. Loop in de vroege ochtend (voor 8 uur) en pas weer in de avond als de stoep is afgekoeld. Test even met de rug van uw hand: voelt het asfalt te warm aan om vijf seconden op te leggen, dan is het te warm voor de pootjes van uw hond.
Zorg verder voor onbeperkt vers water op meerdere plekken in huis, vermijd het balkon of de auto (binnen tien minuten loopt de temperatuur daar gevaarlijk op), en gun uw hond rust. Een hond die over zijn toeren raakt door de warmte gaat zwaar hijgen, kwijlen of zelfs sloom en wankel worden. Dat zijn signalen om direct te koelen en bij twijfel uw dierenarts te bellen.
Onderweg koel met een koelhalsband
Een koelmat werkt thuis prima, maar wat doet u bij een korte wandeling of een terrasje? Daarvoor voeren wij de Kowloon Cool Bandana. Dit is een verstelbare halsband gevuld met kristallen die opzwellen zodra u hem vijf minuten in koud water legt. Eenmaal opgeladen geeft de bandana vijf tot zes uur een verkoelend effect rond de nek, precies daar waar grote bloedvaten lopen en koeling het meeste oplevert. De bandana is verkrijgbaar in vijf maten (XS van 20 tot 25 centimeter halsomvang tot XL van 48 tot 65 centimeter), dus ook voor een Chihuahua of een Berner Sennen vindt u de juiste maat.
Wij adviseren de bandana niet als vervanging van een wandeling op een gewone tijd, maar wel als extra hulp tijdens noodzakelijke korte rondjes, bij vervoer in de auto (in combinatie met goede ventilatie) of als uw hond meegaat naar een rustig terras. Combineer de bandana met een schaduwroute en regelmatig water aanbieden.
Een paar extra adviezen uit de winkel
Naast koelmat en bandana zijn er nog wat eenvoudige dingen die het verschil maken op een tropische dag:
-
Maak het water lekker fris door enkele ijsblokjes toe te voegen. Begin met een paar blokjes; sommige honden vinden het direct lekker, andere moeten er even aan wennen.
-
Vries een Kong of likmat in met natvoer of hondvriendelijke yoghurt. Dit koelt van binnenuit en houdt uw hond rustig bezig.
-
Plaats de koelmat op een tegelvloer in plaats van op een kleed; tegels geven de warmte sneller af.
-
Twijfelt u welke maat koelmat of bandana past bij uw hond? Loop binnen op de Haarlemmerdijk, dan kijken wij samen wat het beste werkt.
De zomer hoeft geen lastige periode te zijn voor uw hond, mits u rekening houdt met zijn beperkingen en op tijd hulpmiddelen inzet. Een koelmat thuis en een koelhalsband voor onderweg vormen samen een eenvoudige, betaalbare combinatie die het verschil maakt op de warmste dagen van het jaar.
Veelgestelde vragen
Vanaf welke temperatuur heeft mijn hond een koelmat nodig?
Vanaf ongeveer 25 graden is een koelmat een prettige aanvulling. Vanaf 28 tot 30 graden adviseren wij hem standaard in te zetten, zeker voor oudere honden, dikkere rassen en honden met een korte snuit.
Hoe lang werkt de Kowloon Cool mat?
De gel koelt zolang uw hond erop ligt en regenereert vanzelf zodra de mat een tijdje vrij ligt. U hoeft hem niet in de koelkast of vriezer te leggen.
Hoe vaak moet ik de Cool Bandana opnieuw activeren?
Eenmalig vijf minuten in koud water laten weken is voldoende voor vijf tot zes uur verkoeling. Daarna kunt u de bandana opnieuw onderdompelen om de werking te herhalen.
Welke maat koelmat past bij mijn hond?
Kies een mat waarop uw hond gestrekt kan liggen. Voor een Cavalier of Chihuahua volstaat de small (50 bij 40), voor een Labrador of Golden Retriever kiest u meestal large (90 bij 50). Twijfelt u, neem dan contact met ons op.
Mag ik de koelmat buiten gebruiken?
Binnenshuis of in de schaduw werkt het beste. In de volle zon warmt de mat zelf op en verliest hij zijn koelende werking. Leg hem dus altijd op een koele plek, het liefst op een tegelvloer.